首先，激光的能量集中在光的形式的高密度光束中。光束传递到工作表面，产生足够的热量来熔化材料，与光束同轴的高压气体直接去除熔融金属，从而达到切割的目的。这表明金属激光切割机切割过程与机床的加工本质上是不同的。

　　它使用从激光发生器发射的激光束通过外部电路系统聚焦成高功率密度激光束照射条件。激光热量被工件材料吸收，工件温度急剧上升。达到沸点后，材料开始蒸发并形成。当光束相对于工件移动时，孔最终使材料形成狭缝。工艺参数(切割速度，激光功率，气体压力等)和狭缝的轨迹由数控系统控制，并且狭缝处的熔渣被一定压力的辅助气体吹走。

　　在金属激光切割过程中还添加适合于切割材料的辅助气体。当切割钢时，氧被用作辅助气体以与熔融金属一起产生放热化学反应氧化材料，同时，它有助于吹走栅格中的熔渣。对于具有高加工精度的金属部件，氮气可作为辅助气体。大多数有机与无机物都可以用金属激光切割。